¿El estrés es un factor desencadenante?

El estrés tiene un gran impacto, tanto en los brotes iniciales de psoriasis (en una proporción que va del 32 al 90% de los casos, de acuerdo con los estudios realizados) así como en las recaídas. La psoriasis suele constituir por sí misma una fuente de estrés, creándose un círculo vicioso. Se puede definir la reacción de estrés como una serie de cambios en las funciones del cuerpo debidos a determinados estímulos.

Los estímulos pueden ser tanto internos como externos. En la vida nos enfrentamos a fuertes períodos de estrés (como el causado por agresiones, pérdidas de personas cercanas y accidentes), así como al estrés diario (como los conflictos en el lugar de trabajo, o un entorno ruidoso). Parece ser que el comienzo de la psoriasis y las sucesivas recaídas se desencadenan por un fuerte estrés, que aparece sobre un trasfondo de estrés continuo. No obstante el impacto del estrés no depende de la propia naturaleza del mismo, sino del modo en que una persona reaccione ante un acontecimiento. Por ello los médicos hablan del "estrés percibido".

Es importante recordar que un acontecimiento aparentemente positivo puede causar estrés. Por ejemplo, un ascenso en el trabajo puede ser una fuente de estrés para cualquiera que tema no poder hacer frente a sus nuevas responsabilidades. Además, un acontecimiento estresante tendrá un impacto psicológico mayor si despierta unos traumas reprimidos relacionados con separaciones y períodos de duelo incompletos, por ejemplo, o con errores previos cometidos.

Por lo que respecta al estrés percibido que origina la psoriasis, varios estudios han demostrado que este tipo de estrés no se corresponde con la gravedad de las lesiones, ni con su localización. En cambio, tiende a guardar relación con la personalidad del paciente

Los estudios realizados por RH Seville, un investigador escocés, demostraron que los pacientes que relacionaban el estrés con la aparición de la psoriasis tenían períodos de remisión más largos, y lesiones menos extendidas que otros.

Además, los pacientes que recordaban esta relación, tenían períodos de remisión más frecuentes después de tres años que aquéllos que la habían olvidado.

En la mayoría de los estudios se comprobó que mediaba un período de entre dos días y cuatro semanas entre el acontecimiento estresante y la erupción de psoriasis. No hay un enlace causal entre la duración de la remisión y la gravedad de las lesiones. No obstante, algunos estudios han demostrado que existe una correlación entre el grado de sufrimiento psicológico y la severidad de las lesiones

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